糖尿病とは、インスリンが分泌されなくなる、もしくはインスリンは分泌されるが効かなくなるなどのインスリンの作用不足によって細胞に糖が正常に取り込めなくなり慢性の高血糖となる病気です。
高血糖になっても初期は無症状であり、この状態で適切な管理をせずに放置するとやがて合併症が出現して日常生活に支障をきたすことも多く、虚血性心疾患などのリスクも高めたりするため、早期より、適切な検査治療が必要です。
合併症として主なものは糖尿病性網膜症(視力低下し、放置すると失明に至る)、糖尿病性腎症(進行すると慢性腎不全となり透析や移植が必要な状態になる)、糖尿病性神経障害(温度や痛みを感じにくくなり熱傷やケガの原因となる)などがあります。